Desde hace mucho tiempo los lugareños del poblado de Tixmucuy y sus alrededores conocían de la existencia de unas ruinas mayas perdidas bajo la densa vegetación del monte campechano. Fue don Nazario Quintana Bello, estudioso de las reliquias del estado de Campeche, quien las dio a conocer oficialmente, hacia 1927. Las nombró Etzná, de Etz, cara o mueca y de na, casa, es decir: "la casa de la mueca". Sin embargo, por no existir el vocablo etz en la lengua maya, el historiador campechano, Dr. Héctor Pérez Martínez, las llamó Edzná, que se traduciría como "la casa de losgestos, de la mueca o de los visajes". Recientemente, Millet Cámara ha encontrado que el sitio era llamado Itzná (de itz, brujo y na, casa), o sea, que también pudo ser "la casa del brujo".

La zona arqueológica de Edzná o Itzná se encuentra enclavada en la parte occidental de la porción central y serrana de Campeche, en un extenso valle de tierras bajas inundables, que fueron aprovechadas para la agricultura por la gente aldeana que fundó el lugar. Su clima varía entre tropical húmedo y tropical seco, con lluvias en verano, lo cual propicia una vegetación de sabana con pastos y árboles aislados que contrastan con porciones de jungla o monte bajo, especialmente en las colinas que circundan al valle.

La zona arqueológica mide tres km. de oriente a poniente y dos km. de sur a norte, es decir, que tiene una superficie de cerca de seis km.2, con construcciones de importancia; y dentro de ella se pueden ver dos grandes conjuntos de estructuras que se denominan Grupo del Centro Ceremonial (en el oriente), el cual está constituido por grandes edificios que forman la Gran Acrópolis y la Pequeña Acrópolis; y el Grupo de La Vieja (en el poniente), compuesto de varias estructuras, entre ellas el Juego de Pelota y el alto basamento conocido como La Vieja.

El Grupo del Centro Ceremonial se compone de una Gran Plaza rodeada de edificios. En el lado oriente se ubica la Gran Acrópolis, en el lado norte queda la Plataforma de Los Cuchillos, en la parte sur están los Templos del Sur, y en el lado poniente está la Casa Grande (Nohol Na). Un saché o calzada (camino blanco) cruza la plaza de oriente a poniente, y termina en un pequeño conjunto de estructuras denominado Anexo de Los Cuchillos. Junto al lado sur de la Gran Acrópolis se levanta una plataforma menor con varias estructuras, llamada Pequeña Acrópolis y en su frente queda el Templo de las Estelas. Cerca de ahí parte un canal rumbo al sureste, que llega a una especie de aguada o depósito de agua y continúa hacia abajo del valle para formar en conjunto el Sistema Hidráulico de Edzná.

La Gran Plaza es un amplio espacio rectangular. Se ubica en la cota más alta del terreno, y en otros tiempos tuvo un piso de estuco y un declive de norte a sur, de modo que las aguas de la temporada de lluvias salían hacia el canal inmediato.

La Gran Acrópolis es una vasta plataforma artificial, hecha con relleno de piedra. Se compone de dos cuerpos inclinados y superpuestos, revestidos de piedra cortada y cubiertos con estuco, que alcanzan una altura de seis metros. En el frente tiene una escalinata formada con grandes bloques de piedra, que le dan un aspecto monolítico. Dicha escalera permite subir a la plataforma, donde hay una plaza central rodeada de construcciones.

La Plaza Central es un espacio casi cuadrado que tuvo un piso de estuco y un altar con su picota en el centro. Está rodeada por estructuras que reciben los nombres de Edificio de los Cinco Pisos, la Casa de la Luna, los Templos del Suroeste y Noroeste, el Temazcal y el Edificio del Norte.

El Edificio de los Cinco Pisos es el más importante del lugar. Se trata de una estructura de planta cuadrada, que tiene al frente una banqueta corta y tres escalones para subir a ella, decorados con jeroglíficos. Sobre la plataforma se levantan cuatro cuerpos escalonados decrecientes en su anchura, formando un edificio de cuatro lados con varias crujías de cuartos; el último cuerpo es un templo o santuario que tiene una crestería calada o peine de seis metros de alto. Toda la estructura alcanza la altura de unos 31 metros y tiene una escalinata central que conduce al techo del cuarto piso y va salvando a los otros pisos por medios arcos de paso.

Según Ruz Lhuillier, este edificio cubre a otro más antiguo, tal vez con las características del estilo Peten en los basamentos templos; y así en ese lado había cuando menos dos edificios: uno que fue cubierto por los Cinco Pisos y otro que fue cortado para que cupiera el de los cinco niveles o pisos, ahora junto a él.

El edificio cortado se denomina Anexo de los Cinco Pisos y fue una construcción más antigua que la anterior. Se trata de un basamento de planta rectangular sobre el que se levantan dos cuartos paralelos, entre cuyas paredes se construyó un altar. El basamento fue cortado en su lado norte, a efecto de que no estorbase al de
los Cinco Pisos, y una serie de adosamiento de muros a los cuerpos le dan la apariencia de una construcción del Peten.

La Casa de la Luna (U'Paal Na) es un basamento que cierra el lado sur de la Plaza Central. Tiene una planta rectangular que se compone de seis cuerpos escalonados, con muros ligeramente inclinados, los cuales descansan sobre una baja plataforma que da la idea de un cuerpo más. En la parte superior del basamento se levantaba un templo de planta alargada compuesto de un cuarto central con cuatro claros de entrada, el cual se comunicaba con otros cuartos en los extremos.

El Templo del Suroeste es de planta rectangular y se compone de una plataforma con paredes inclinadas, sobre la cual se asienta un alto cuerpo de muros inclinados con contrafuertes, siguiendo un poco el estilo del Peten. Hacia su lado oriente tiene una escalinata sencilla, saliente del paño del edificio, y en la parte superior se levanta el templo con paredes de piedra cortada.

Como se mencionó, en la Gran Acrópolis se levantan también el Anexo del Templo del Suroeste, compuesto de dos cuartos con columnas para formar los claros de entrada; el Anexo del Templo del Noroeste, semejante al anterior; el Temazcal con su abertura para introducir el agua caliente; y el Templo del Noroeste que es un basamento de cuatro cuerpos escalonados con un templo en la parte superior.

Hacia el lado norte de este edificio hay una pequeña plazoleta cerrada, y allí está la Plataforma Puuc. Está compuesta de un bajo muro vertical decorado con tamborcillos de piedra entre dos molduras. Sobre ella se levantan cinco pequeños cuartos. En el lado este hay unos cuantos escalones que salvan la altura de la plataforma.

La Plataforma de Los Cuchillos, una gran construcción alargada con varios cuartos que tienen bancos adosados a las paredes, se ubica en la Gran Plaza.

En trabajos recientes, la zona arqueológica se ha enriquecido con la exploración de la Casa Grande (Nohoch Na), el Templodel Sur, el Juego de Pelota, y los basamentos de la Pequeña Acrópolis, en donde se encontraron unos mascarones de estuco policromado y nuevas estelas. Los mascarones representan al dios solar y tienen ojos grandes y saltones.

Desde el punto de vista de la cerámica estudiada, Edzná presenta un periodo de ocupación temprana, en el que predomina la alfarería monocroma, relacionada con gente que vivía de la agricultura dentro de un patrón aldeano.
 

Fragmento tomado del libro Arenas del Tiempo Recuperadas editado por el Gobierno del Estado de Campeche. Textos de Román Piña Chan, Chan Kin Nohol y Alberto Davidoff. Fotografías cortesía del C.P. Oscar Flores Ramos

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