La antigua cuidad de Ek Balam, dormida durante siglos en medio de la selva, va despertando poco a poco, permitiendo admirar su grandeza y majestuosidad. Aunque era conocido por las habitantes de las regiones cercanas, fue reportado por primera vez en 1886 por el antropólogo Desiré Charnay. Pero fue hasta en 1984, que se iniciaron las investigaciones de un proyecto estadounidense en coordinación con al INAH en el cual después de varias temporadas se realizo el mapa de la parte central del sitio y de algunas apartes de alrededor de la ciudad

En la "relación de Ek' Balam" (1579), el encomendero Juan Gutiérrez narra que el Capitán Francisco de Montejo le otorgó la cabecera de Tiquibalan o Ek' Balam, con 5 pueblos, por haber sido uno de los conquistadores de la región. En dicha relación se asienta también que Tiquibalan fue fundado y poblado por un gran señor llamado Ek' Balam, quien edificó la mayor de las 5 estructuras por otros capitanes, bajo sus órdenes.

Ek' Balam, es un nombre en lengua maya yucateca al parecer tomado de ese gobernante que puede ser traducido al español como "Jaguar Negro" o como "lucero-jaguar".

En este sitio, llaman particularmente la atención las enormes dimensiones de sus edificios; igualmente, el que su parte central este rodeada por 2 murallas, lo que es poco común.

Dentro del recinto amurallado de un poco mas de un kilometro cuadrado se encuentran las estructuras más importantes distribuidas en 2 grandes plazas unidas a las que llamamos plaza central y plaza sur, alrededor de ellas se encuentran numerosas construcciones de diferentes tamaños las murallas cuentan con 5 entradas en distintos sectores de su contorno y existen 5 sak bé oob (caminos) que parten de ellas en dirección a los 4 puntos cardinales. El lado sur de la muralla es un caso especial pues cuenta con 2 entradas y 2 sak bé oob.


El período cultural más importante en Ek' Balam fue el clásico tardío de año (700 - 100 d.c.); sin embargo, los primeros pobladores llegaron en años anteriores y siguieron viviendo ahí después de 900; algunas construcciones pequeñas posteriores a esa fecha así lo demuestran. Sus características son muy diferentes a los edificios más antiguos por lo que es claro que la sociedad sufrió algunos cambios y se dedicaban menos recursos y trabajo a la construcción. Este recinto se encuentra a solo 15 minutos de Valladolid, tomando la carretera que va hacia Tizimín.

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