Mayapán se encuentra al sureste de la ciudad de Mérida, en el estado de Yucatán. Para acceder al sitio se toma la carretera estatal número 18, que conduce a la población de Telchaquillo, a un kilómetro se localiza la zona arqueológica.

Fue el centro más importante de la civilización maya en el periodo previo a la llegada de los hispanos, (1250-1450 d.C.), por lo que es frecuentemente mencionada en la literatura maya y en los primeros escritos españoles.

Mayapán fue la última gran capital maya, aquí se asentó un gobierno que ejerció dominio sobre las provincias de la parte noroeste y norte de la península de Yucatán, con el evidente propósito de recuperar la grandeza que en el pasado tuvo Chichén Itzá.

La urbe presenta una mezcla de elementos arquitectónicos mayas, mexicanos y locales. Un ejemplo de ello se observa en el edificio principal, llamado El Castillo de Kukulcán, que fue construido imitando al del mismo nombre, en Chichén Itzá.

Mayapán abarca un área de más de cuatro kilómetros cuadrados, en la que se concentran, aproximadamente 4 mil estructuras. Mayapán, consta de una zona central en la que se localizan los principales edificios, cívicos, administrativos y religiosos así como las residencias de la clase gobernante.

Se trata de salas sostenidas por columnas o pilares, templos y adoratorios; esas espaciosas estructuras están construidas sobre basamentos, tienen amplias entradas divididas por columnas, un altar en la parte trasera y banquetas a sus lados; destacan también los edificios circulares conocidos como “observatorios”.

El núcleo de Mayapán está circundado por una muralla, que fue construida durante el surgimiento del sitio como capital política del norte de Yucatán. Alrededor de la muralla, principalmente en la sección sureste, se encuentra la zona habitacional o lugar en donde se asentó el pueblo; mientras más lejos se encuentran del gran núcleo, el número de construcciones disminuye.

Debido a la cantidad de edificios concentrados y a otros detalles, como son la presencia de callejuelas estrechas delimitadas por muros paralelos y albarradas que encierran predios habitacionales, se considera a Mayapán una ciudad, que tuvo una población de 12,000 personas al interior de la muralla.

Las investigaciones arqueológicas indican que este lugar estuvo habitado desde el inicio de nuestra era hasta la caída de la ciudad, lo que ocurrió alrededor de 1450 después de Cristo. Hay pocas evidencias sobre los primeros periodos; ningún edificio de la ciudad original ha perdurado, todos fueron demolidos y sus piedras utilizadas en la construcción de nuevos templos y casas.

Los datos con que se cuenta son muy generales: la gente vivió en los alrededores del sitio desde los periodos Preclásico y Clásico Temprano (300 a.C.- 600 d.C.). Fue en el periodo Posclásico Tardío (1250-1450 d.C.) que Mayapán se convirtió en un importante centro de población.

Fray Diego de Landa, alrededor de 1560, menciona que la tradición local afirmaba que Mayapán fue fundada por Kukulcán, quien reinó durante algún tiempo y después partió hacia la meseta central de México. Posteriormente, los principales dirigentes decidieron formar un gobierno conjunto bajo la dirección de la familia Cocom, por ser la más rica y de más antiguo linaje.

Aunque las crónicas nativas indican que Mayapán formó junto con Uxmal y Chichén Itzá una triple alianza, las excavaciones arqueológicas indican claramente que las épocas en que estos sitios florecieron son anteriores a Mayapán.

Lo que parece cierto es que la ciudad debió tener una forma de gobierno centralizado, semejante al de Chichén Itzá. Hacia la mitad del siglo XV, esta urbe fue destruida y quemada en una guerra civil, los diferentes dirigentes retornaron a sus provincias dejando abandonada a la ciudad de Mayapán.

Texto: arqueólogos Thelma N. Sierra y M. Tomás Gallareta.


Días de visita: de lunes a domingo.
Horario: de 8:00 a 17:00 horas.
Servicios: estacionamiento y custodios.