LA TECNOLOGÍA

De la caza y la recolección, el protomaya pasaría, poco a poco, a la agricultura incipiente y a la etapa de las comunidades agrícolas, llegando por fin al período de las aldeas, hacia 2,500 a.C., con la presencia de grupos mayas que dominan su ambiente natural gracias a una sencilla pero apropiada tecnología.

En el medio natural campechano, a través del tiempo, el maya encontró los bienes necesarios para sobrevivir y desarrollarse culturalmente. Aplicó su fuerza de trabajo, refino sus herramientas y logró una amplia variedad de técnicas para la elaboración de artefactos.

El maya aprovechó el árbol de chicozapote para obtener canoas, remos, dinteles y vigas; del higuerón y los amates se hacía papel; con las hojas de la palma de guano se techaban los jacales y se tejían sombreros; el copal se quemaba como incienso; del hule se hacían las pelotas; el añil, el palo de Campeche y el chukum se utilizaban como materia tintórea; y el liquidámbar se usaba para perfumar el cabello.

Asimismo, aprovechó las pieles de venado, de jaguar, de puma; los colmillos de animales para colgar en los collares; talló huesos con bajorrelieves e hizo flautas; de los cuernos de venado pudo obtener punzones, grabadores y pulidores; empleó espinas de raya y dientes de tiburón; plumas multicolores para escudos, tocados y vestidos; caracoles y conchas marinas de los que obtuvo ornamentos, instrumentos musicales, espátulas y piezas para mosaicos.

De varios minerales, los mayas obtenían sus colores: el rojo del cinabrio (protosulfuro de mercurio) y de la hematita (sesquióxido de hierro), así como el azul de la atapulguita; a la vez que por la técnica de evaporación del agua de mar obtenían la sal; los metales llegaron tardía y especialmente por comercio.

De los productos obtenidos se puede establecer el rango de las ocupaciones productivas de los mayas de aquellos tiempos, es decir, las categorías económicas que les permitieron el desarrollo de la sociedad y la cultura. Las actividades más importantes fueron la agricultura, la caza, la pesca y la recolección; las artesanías, la tributación, el comercio y la guerra.

Fragmento tomado del libro Arenas del Tiempo Recuperadas editado por el Gobierno del Estado de Campeche. Textos de Román Piña Chan, Chan Kin Nohol y Alberto Davidoff.